Related on this site: long-term vs short-term effects and reach and frequency, and Vlad Țone of ARICE on why presence beats omnipresence.
Mihai Lupu on Romanian Creativity, Consistency and the Long Road to Recognition
What does it take to put a country’s creative industries on the international map without reducing their value to low cost?
FEPIC (Federația Patronatelor din Industria Creativă) is Romania’s only employers’ federation for creative industries, founded in Iași rather than Bucharest. It covers 12 creative fields and has employer structures in nine of them.
That question runs through this episode of Boringly Effective, recorded at the Romanian Creativity Pavilion at Cannes Lions. Mihai Lupu joins Andrei Tarnovski to discuss FEPIC’s work, the creative ecosystem in Iași, Romanian Creative Week, artificial intelligence and the patience required to turn creative potential into durable value.
For Lupu, international visibility is built through repeated exposure. A pavilion succeeds not only when a contract is signed, but when influential people encounter Romania in a professional setting and begin to associate Romanian creatives with contribution rather than need. The objective is to place the country on their mental map “a little, a little, a little” at a time.
Viral ideas exist, but recognition more often comes from sustained effort and perseverance.
Lupu rejects two assumptions: that creative infrastructure must begin in Bucharest, and that Romanian talent should be sold as cheap. FEPIC was established outside the capital, while Romanian Creative Week involves all 12 creative fields in the organisation’s framework. The ambition is to support Romania’s “untapped creativity” until its creatives are respected and paid accordingly.
AI, in this view, is neither a magical substitute nor a monster. The pavilion’s AI-based Brâncuși hologram is his example of technology used as a tool inside an artistic product. The human creative act remains central.
This is a conversation about local pride without vanity, national ambition without exaggeration and progress without the fantasy of instant results.
TL;DR
In this episode:
- Mihai Lupu says the Romanian Creativity Pavilion creates value by placing Romania on influential visitors’ mental maps through repeated, constructive exposure.
- FEPIC is the only Romanian employers’ federation founded outside Bucharest, according to Lupu; he considers that distance a constructive challenge rather than a disadvantage.
- Iași provides a serious base for creative activity, from the long-running Romanian Fashion Week to Romanian Creative Week.
- Romanian Creative Week takes creativity into the city and involves residents as more than consumers.
- FEPIC uses a 12-plus-one framework for creative industries, has employer structures in nine fields and now brings events from all 12 fields to Romanian Creative Week.
- Lupu sees AI as a tool within creative work, not something to which creativity should simply be delegated.
- He argues that creative industries need public strategy that survives political turnover and gives responsible people clear mandates and KPIs.
- Creative and brand results are usually incremental: quality, consistency and long-term effort matter more than instant gratification.
- Romania should move beyond the label of inexpensive talent so its creatives can be respected and remunerated appropriately.
Why this episode matters
Creative potential is not the same as a functioning creative economy. Talent must be visible, connected, supported and valued over time.
Lupu describes how those layers can reinforce one another. International programmes create encounters. City-wide events build public participation. Employer structures connect fields that are often discussed separately. Public recognition can provide continuity even when financial support is limited. Companies participating in international programmes are expected to evolve each year rather than simply repeat their presence.
The location of this work also matters. FEPIC began in Iași rather than Bucharest, despite the advantage of proximity to central government. Lupu presents decentralisation as productive: a regional centre can build infrastructure while learning from Bucharest and Chișinău.
His argument for patience is especially relevant in a culture of immediate metrics. A sudden viral success can happen, but an industry cannot be designed around exceptions. Customers still need repeated exposure before a product, service or brand feels readily available. Creative ecosystems likewise require consistency, quality and a long horizon.
The episode also offers a grounded way to discuss AI. Instead of treating it as either salvation or threat, Lupu asks what role it plays in the finished work. At the pavilion, it supports an artistic installation; it does not receive delegated ownership of creativity.
Most importantly, the conversation challenges the “cheap talent” frame. Working with fewer resources may produce ingenuity and more market exposure, but Lupu’s desired destination is clear: Romanian creatives should receive respect and compensation appropriate to their work.
Key Takeaways
| Metric | Value |
|---|---|
| Creative fields covered | 12 (plus one open “other” category) |
| Employer structures | 9 of 12 fields |
| Years advocating for recognition | 15+ |
| Average Ministry of Culture tenure | 11 months |
| Iași graduate retain rate | 80%+ |
| Romanian Creative Week | 6th edition (2026) |
1. International visibility accumulates through repeated encounters
For Lupu, the pavilion had already justified its effort when major industry figures came into a Romanian setting. Even a brief encounter can expose someone to the idea that Romanian professionals are present and useful.
This is not a one-event conversion model. The programme’s role is to introduce the message gradually until Romania occupies a stable place in international industry awareness.
2. Contribution is a stronger national signal than asking
The impression Lupu wants visitors to carry is not of Romanians arriving with an outstretched hand. If they extend a hand, he says, it should be to help.
That distinction turns promotion into participation. A creative country earns attention not only by describing its talent, but by contributing to conversations, projects and relationships.
3. Building outside the capital can be a constructive advantage
Lupu says FEPIC is Romania’s only employers’ federation established somewhere other than Bucharest. That creates logistical effort because national administration remains centred in the capital.
Yet he calls the distance a “constructive challenge.” Iași has its own history, institutions and events, while proximity to Chișinău also creates opportunities to learn from another creative infrastructure.
4. Creative events can involve a whole city
Romanian Creative Week does more than bring audiences to venues. Lupu says people in Iași participate not only as consumers: art and creativity move into the street, helping to democratise access.
He describes the sixth edition as the result of a path begun immediately after the pandemic with almost exclusively private resources. Its scale should therefore be understood through the work required to build it.
5. Creative industries benefit from working as an ecosystem
In FEPIC’s analysis, the creative economy contains 12 fields plus an open “other” category because creativity keeps generating new domains. Lupu lists film, music, advertising, IT, fashion, architecture, book publishing, live performance and game design among the represented areas.
FEPIC has employer structures in nine of the 12 fields. Romanian Creative Week now presents events from all 12, allowing disciplines to appear as parts of one wider economy.
6. AI should support creative work, not replace its authorship
The pavilion brought an AI-based hologram of Brâncuși to Cannes. Lupu considers it an artistic and creative product in which AI is present as a tool.
He does not deny that machines may become effective at creative tasks. He simply refuses to treat that possibility as a reason for fear—or as permission to delegate creativity wholesale.
7. Public strategy must outlast political turnover
Lupu says the effort to earn recognition for Romania’s creative industries has already exceeded 15 years. Short political mandates make continuity difficult; he notes an average tenure of 11 months at the Ministry of Culture.
His preferred alternative is a 20-year direction with mandates, accountability and KPIs that extend beyond party politics. Romanian Creative Week’s status as a strategic event for the Ministry of Culture has survived three ministers, which he values even without an allocated budget.
8. Consistency beats the promise of instant creative returns
Viral inspiration can produce immediate results, but Lupu treats it as the exception. The normal mechanism is persistent work that makes a brand available in the customer’s mind when the eventual choice occurs.
That is why consistency should be taught and rewarded in education, business and family life. Chance still matters, but long-term effort creates more opportunities for chance to matter.
9. Romanian creativity must graduate from “cheap” to properly valued
Lupu’s current phrase for Romania is “The Untapped Creativity.” His desired next step is to direct, select and support that creativity so individuals gain appropriate respect and remuneration.
He distinguishes between being cheap and struggling. Romanian teams may work with fewer resources and take shortcuts that enable more projects and greater exposure. Those conditions can sharpen invention, but they should not define the ultimate value of the work.
Best Quotes From the Episode
Original Romanian: “Dar uite că noi suntem suma tuturor eforturilor noastre, și îți mulțumesc pentru asta.”
Faithful English translation: “But we are the sum of all our efforts, and I thank you for that.”
Original Romanian: “a te delocaliza de centrul țării sau de centrul administrativ al țării e o provocare constructivă, nu un dezavantaj.”
Faithful English translation: “Locating yourself away from the centre of the country, or its administrative centre, is a constructive challenge, not a disadvantage.”
Original Romanian: “Și, practic, noi democratizăm arta, creativitatea: ne ducem cu ea în stradă”
Faithful English translation: “In practice, we democratise art and creativity: we take it into the street.”
Original Romanian: “Nu delegăm creativitatea unei mașini.”
Faithful English translation: “We do not delegate creativity to a machine.”
Original Romanian: “Universul, când a împrăștiat creativitatea pe pământ, chiar cred că la noi a scăpat un pic pumnul și a fost mai darnic.”
Faithful English translation: “When the universe scattered creativity across the earth, I really think its hand slipped a little over our country and it was more generous.”
Original Romanian: “în industrie se știe bine că munca și perseverența în a face inception-ul pentru ca la un moment dat, surpriză, clientul să aleagă fix brandul la care l-ai expus tu — cere timp.”
Faithful English translation: “The industry knows well that the work and perseverance required to plant the idea so that, at some point, the customer unexpectedly chooses the very brand you exposed them to takes time.”
Original Romanian: “Trebuie, da. Fără discuție, să educăm consecvența, să o gratificăm de câte ori putem — și în educație, și în business, și în modul în care ne creștem copiii.”
Faithful English translation: “We must, yes. Without question, we must teach consistency and reward it whenever we can—in education, in business and in how we raise our children.”
Original (English): “We are not cheap, we are struggling.”
Question & Answer Section
What is this episode of Boringly Effective about?
Mihai Lupu and Andrei Tarnovski discuss how Romania can build international recognition for its creative industries through FEPIC’s work, regional infrastructure, city-wide events, AI used as a tool, public strategy and long-term consistency.
What does the Romanian Creativity Pavilion aim to achieve?
Lupu wants influential visitors to encounter Romanian professionals and gradually place Romania on their mental map. The desired message is that Romanians are present to contribute and help, rather than simply to ask.
Why is Iași important to FEPIC’s story?
FEPIC was founded there rather than in Bucharest. Lupu describes Iași as an important Romanian centre of creativity with a serious base, including Romanian Fashion Week and Romanian Creative Week.
How does Romanian Creative Week engage the city?
Lupu says it takes art and creativity into public space. People in Iași are involved as more than consumers, which gives the event a democratising role.
How does Lupu view AI in creative industries?
He views it as a tool. The AI-based Brâncuși hologram at the pavilion is his example of technology serving an artistic product without creativity being delegated to a machine.
Why does creative recognition require consistency?
Viral ideas can work instantly, but they are exceptions. Lupu says sustained quality and perseverance are needed for a brand to become available in a customer’s mind and for an industry to develop.
What kind of public policy does he advocate?
He proposes a strategic direction of around 20 years, supported by mandates and KPIs that continue beyond political change. This would reduce the disruption created by short tenures.
How should Romanian creative talent be positioned internationally?
Not as cheap talent. Lupu wants Romania’s untapped creativity to be directed and supported until Romanian creatives are respected and paid appropriately.
Who should watch this episode?
This episode is especially useful for:
- Leaders in creative businesses and employer organisations
- Policymakers working with culture and the creative economy
- City leaders developing regional creative ecosystems
- Producers of festivals, showcases and international delegations
- Brand, advertising, film, fashion, music and game professionals
- Teams deciding how to use AI in creative production
- Romanian creatives seeking international visibility
- Anyone balancing short-term opportunities with long-term institution building
It will be particularly relevant to people trying to build recognition from outside an administrative capital, or to communicate the value of creative work beyond a low-cost proposition.
About the guest: Mihai Lupu
Mihai Lupu works with the FEPIC team and its programmes supporting Romania’s creative industries. In the episode, he discusses the federation’s development, the Romanian Creativity Pavilion and Romanian Creative Week.
He describes himself as a helper and facilitator rather than a creative directly involved in the industry. His comments focus on connecting organisations, building visibility and creating conditions in which Romanian creative work can develop.
About the host: Andrei Tarnovski
Andrei Tarnovski is the host of Boringly Effective. Drawing on over 20 years of experience in marketing strategy and branding, he co-leads TARNOVSKI Marketing Consultancy alongside his wife, specializing in high-level consultancy, strategic marketing, and brand development.
Listen or watch
Watch the complete conversation or listen on your preferred podcast platform.
Show full transcript · 3874 words
0:00 Mihai Lupu [Opening montage] Universul, când a împrăștiat creativitatea pe pământ, chiar cred că la noi a scăpat un pic pumnul și a fost mai darnic.
0:12 Mihai Lupu [Opening montage] Clientul vostru, furnizorul de servicii sau produse, ca să ajungă să fie la îndemână, tot trebuie să facă un efort de cursă lungă.
0:24 Andrei Tarnovski [Opening montage] În cazul creativității, crezi că e posibil să, ca în tonomat, bagi moneda și cântă, sau e doar incremental?
0:32 Mihai Lupu [Opening montage] Nu. Și cine are genul ăsta de așteptări, e ca în butada aceea: poți înșela mulți oameni odată, poți înșela un om de mai multe ori, dar nu o poți face pe toată lumea.
0:49 Andrei Tarnovski Salut, Mihai!
0:50 Mihai Lupu Salut, salut, Andrei!
0:51 Andrei Tarnovski Am o întrebare. Suntem acum la pavilionul Romanian Creativity, pe care tu l-ai organizat. Felicitări pentru asta!
0:56 Mihai Lupu Cu ajutorul ARICE și al partenerilor noștri.
1:01 Andrei Tarnovski Mulțumesc! O întrebare, așa, de sumarizare, dar la început: dacă ar fi să alegi un singur lucru care să se întâmple și, dacă s-a întâmplat, să zici „a meritat tot efortul” — care ar fi acel lucru?
1:12 Mihai Lupu Cred că am să te surprind. Așa. S-a întâmplat deja. Ieri, fix tu, ai adus aici, cu același fundal, două nume foarte mari în industrie, care altfel, nu știu dacă ar fi găsit un interes să vină într-un pavilion al României. Dar uite că noi suntem suma tuturor eforturilor noastre, și îți mulțumesc pentru asta. Nu știu dacă ai făcut-o pentru mulțumiri — sunt convins că nu. Te știu deja de un an, nu? Da. Și știu că o faci cu toată convingerea, și aș vrea să fie cât mai mulți ca tine. Cumva, cred că ai văzut, ne cam adunăm. Deci îți mulțumesc încă o dată.
1:59 Andrei Tarnovski Nu mă așteptam la un compliment, dar mersi. Oricum, să înțeleg că e important pentru tine anume faptul că, pentru acești super-oameni importanți din domeniu, România a apărut pe harta lor mentală.
2:11 Mihai Lupu Da. Și fie că au interacționat, cum a fost cazul, fie că au trecut doar pe la fotoliul tău — fotoliul nostru — au fost expuși deja. Și eu cred că rolul nostru, al acestui patronat și al acestui program, e să picurăm un pic, un pic, un pic, până la nivelul de inception. Ideea că românii sunt acolo, unde te întorci îi găsești, și nu îi găsești neapărat întinzând mâna; sau, dacă întind mâna, o întind ca să te ajute, nu ca să ceară ceva. Și atunci e fix mesajul pe care vrem să-l transmitem. Și încă o dată, ție și celorlalți colegi din delegație le mulțumesc.
3:03 Andrei Tarnovski Mulțumesc și eu, pentru că a fost posibil datorită vouă. Acum, dacă tot suntem aici, așa de departe de casă, dar totuși lucrăm pentru creativitatea românească — o altă întrebare a mea ar fi: Federația Patronatelor, FEPIC, a început din Iași, nu din București, cum pornesc majoritatea asociațiilor. Cât e de complicat să o faci dintr-un alt loc care se dezvoltă, într-adevăr, cu foarte mult dinamism, dar totuși nu e buricul târgului, să-i zicem așa, cum e Bucureștiul?
3:36 Mihai Lupu Da, noi evident considerăm — și nu o lua, te rog, ca pe o vanitate, ci ca pe o mândrie educată, locală — noi chiar considerăm că un centru, nu neapărat centrul, dar un centru important al creativității în România este la Iași. Noi organizăm dinainte de acest secol, la Iași, Romanian Fashion Week. Organizăm multe, multe evenimente, dar o facem pentru că avem o bază foarte serioasă în orașul Iași. Până la urmă, chiar dacă e la o aruncătură de 120–200 de km, nu știu cât e între Iași și Chișinău… Dar, bine, Chișinău fiind capitală și având perspectiva capitalei, același lucru îl pot spune și eu. Și chiar cu umilință pot să spun că avem mult de învățat, și chiar mai la stânga decât mai la dreapta, depinde cum te uiți — mai la stânga Prutului sau mai la dreapta Bucureștiului decât Iașiul. Avem multe de învățat. Eu, mă rog, tu ești deja român, ești stabilit și bucureștean… Așa, da. Sunt foarte impresionat de infrastructura creativă din Chișinău, foarte impresionat.
4:57 Andrei Tarnovski Adică n-am putea spune că e un dezavantaj, pentru că ai acces la alt fel de…
5:02 Mihai Lupu Revenind la întrebarea de FEPIC, da: suntem mândri că suntem singurul patronat — nu suntem primul, suntem singurul patronat, federație patronală, care s-a înființat în altă parte decât în București. Inclusive patronate foarte specifice, cum ar fi cel al Dunării Navigabile, tot în București au sediul, din motiv de raportare la administrația centrală. Ei, nu. Noi credem că, chiar dacă logistic este un efort, a te delocaliza de centrul țării sau de centrul administrativ al țării e o provocare constructivă, nu un dezavantaj.
5:36 Andrei Tarnovski Pentru că, în principiu, pe lângă tot ceea ce faceți pentru industria creativă din Iași, voi de fapt ajutați întreaga industrie a României. Evenimentul nu este doar Romanian Fashion Week sau Romanian Creative Week…
5:49 Mihai Lupu Romanian Creative Week, care anul ăsta a fost la a șasea ediție. Poate părea puțin, dar a pornit imediat după pandemie și cu resurse aproape exclusiv private, să știi că e un drum mai lung decât pare.
6:07 Andrei Tarnovski Romanian Creative Week e un eveniment care practic acaparează întregul oraș și aduce oameni din toată țara.
6:15 Mihai Lupu E practic bun. Mai sunt în țară evenimente care cuprind întregul oraș — pot să spun evenimentul de la Sibiu, festivalul de teatru, pot să vorbesc de Untold la Cluj, putem vorbi de, evident, multele evenimente din București — dar la Iași ieșenii nu sunt implicați doar în calitatea lor de consumatori. Și, practic, noi democratizăm arta, creativitatea: ne ducem cu ea în stradă, până la… și să știi că obținem rezultate bune.
6:54 Andrei Tarnovski Ești modest.
6:56 Mihai Lupu Da. Chiar nu vreau să fiu modest, pentru că nu avem de ce să fim modești. Dar am măsură în ceea ce spun.
7:05 Andrei Tarnovski Ok. Acum, să revenim la ce se întâmplă aici, la Cannes Lions. Am văzut că sunt destul de multe paneluri, chiar dacă mai puține decât anul trecut, dedicate subiectului AI. Și întrebarea mea ar fi: crezi că faptul că AI-ul devine practic omniprezent, într-un oarecare fel, în industriile creative, e un fenomen care ne avantajează sau ne dezavantajează ca oameni din industria creativă românească?
7:31 Mihai Lupu Noi anul ăsta am venit cu o instalație AI-based, cu holograma lui Brâncuși, pe care eu o consider un produs artistic și creativ în care AI-ul este, dar este un tool. Nu delegăm creativitatea unei mașini. Nu neg că va veni probabil și acel moment în care mașinile vor fi foarte eficiente, inclusiv în a fi creative, deși pare o contradicție în termeni. Eu nu știu cum o percepi tu, cum o percep creativii cu adevărat implicați în industrie. Eu sunt un ajutător, un facilitator cumva, dar eu nu mă tem de… nu mi-e frică de bau-bau.
8:25 Andrei Tarnovski Ok. Dar în momentul în care vorbești cu cineva din afară, inclusiv pe la tot felul de evenimente cum e Cannes Lions, MIP London și altele, cum îți place să prezinți creativii și industria creativă din România? Știu că există clișeul de „talente ieftine” și așa mai departe, care nu e deloc reprezentativ, dar cum îi descrii tu de regulă, sau cel puțin cum ai vrea să fie percepută România din perspectiva asta?
8:56 Mihai Lupu Odată, că și tu ești — cred că tu și Victoria sunteți exemplul perfect de cetățeni globali — iar creativitatea este ceva ce aparține speciei noastre, cumva; sau și nu doar speciei noastre, că găsim creativitate și în natură. Dar, nu, eu sunt foarte… și știi, de altfel, că și anul trecut aici și la Londra, noi mergem foarte mândri că suntem români. E o asumare, chestia asta — și o asumare, încă o dată, fără vanitate, o asumare complet asumată. Am o problemă cu cuvintele în dimineața asta. Eu cred că, dacă marele spirit — nu știu cum să-i spun — Universul, când a împrăștiat creativitatea pe pământ, chiar cred că la noi a scăpat un pic pumnul și a fost mai darnic. Nu a fost neapărat istoria foarte darnică cu noi, dar datele le avem. Adică n-avem de ce. Și dacă te uiți în istoricul de câștigători ai Cannes Lions, ai să vezi foarte multe nume de români. Da, poate că e agenția XY globală care a avut puterea să implementeze idei foarte creative românești, dar, până la urmă, creativul a fost un român. Nu suntem buricul pământului, să ne înțelegem, dar nici nu trebuie să ne fie rușine vreodată, în vreun moment.
10:16 Andrei Tarnovski Cum era trupa aia care începea piesa cu „Am cu ce, bă?”?
10:22 Mihai Lupu Da, Partizan… Timpuri Noi și, ulterior, Partizan. Dumnezeu să-l ierte, Artano chiar avea cu ce. Da, avem. Și fata mea este model, tot de acolo.
10:39 Andrei Tarnovski E, exact. Crezi că mai e un drum lung până ca oamenii de finanță — și aici zic și oamenii de finanță din mediul privat, și cei din stat — să înțeleagă pe deplin că creativitatea nu e un moft sau o chestie trecătoare, ci e de fapt o sursă de valoare adăugată? Mai avem drum lung până acolo?
11:00 Mihai Lupu Am să-ți povestesc un pic din istoria federației noastre. La scara vieții mele, efortul deja depășește 15 ani de a face recunoscute industriile creative în România, la nivelul de respect și apreciere necesare. Dar, de fapt, eu sunt foarte mulțumit de unde am ajuns, având în vedere de unde am plecat și cu cât. Da, statul… și oriunde, să știi că nu e doar statul român. Sau inerția, e ceva ce e în natura umană, până la urmă. Deci ar fi guvernanții noștri diferiți. E drept că poate prea des îi schimbăm. Poate prea… dacă te uiți în istoria recentă. Dacă la Cultură avem media de 11 luni mandat, ce poți să faci? În primele trei luni abia înțelegi unde ai ajuns, îți faci un plan și deodată vine altul mai bun. Aici poate că aș face, dacă aș fi un decident politic și nu doar un partener al politicului… aici aș schimba: aș stabili ca strategie pentru următorii 20 de ani. Nici măcar nu trebuie să-ți mai faci strategii pe 50 de ani — 20 de ani deja se schimbă toate datele problemei. Dar să-ți faci o strategie pe 20 de ani și să spui: „Dom'le, România…” Coreea de Sud e un astfel de model. Ei își planifică — nu centenare, nu cincinale — dar își determină o direcție, și oamenii care trebuie să ducă la îndeplinirea acea direcție, să te ducă din punctul A în punctul B, primesc un mandat. Mandatul respectiv e dincolo de politic, e strategic, administrativ, și așa… și au niște KPIs, și le îndeplinesc, merg mai departe, asta este. Noi mai avem, mai avem, dar, încă o dată, nu e doar România în situația asta.
13:06 Andrei Tarnovski Da, oricum am impresia că se schimbă totuși lucrurile, având în vedere că și voi la Romanian Creative Week aveți susținerea mediului privat; aici avem susținerea Guvernului — adică, cumva, se mișcă lucrurile.
13:19 Mihai Lupu La Romanian Creative Week avem și susținerea statului, într-o măsură foarte mică, dar suficientă. Pentru noi e foarte important, de exemplu, că suntem, din perspectiva Ministerului Culturii, un eveniment strategic. Asta — și fără să vină cu un buget alocat — arată că există o compatibilitate între cum vedem noi România peste 5 ani sau 10 ani și cum o vede și statul. Iar acest statut ne-a fost păstrat de trei miniștri, adică nu s-a schimbat odată cu schimbarea ministrului, ceea ce apreciem. Primăria și Consiliul Județean la Iași ne ajută — nu cât ne-am dorit, dar ne ajută, și înțeleg și ei cu ce ajutăm noi orașul. Trebuie să-ți spun totuși două cuvinte despre Iași. Iașiul este un oraș destul de atipic în România. E un oraș de 400.000 de locuitori, din care 65.000 de locuitori sunt studenți. Asta spune… bun, mai puțin pauza studențească, vacanța, care înseamnă un oraș aproape pustiu. Dar orașul are capacitatea de a reține — retain factor-ul la Iași este foarte mare — pentru că Iași oferă, inclusiv prin evenimentul nostru, dar nu doar prin, oferă și calitatea vieții. Îți dă starea aia de că ești într-o metropolă, nu ești undeva în provincie, uitat. Business-urile sunt înfloritoare, atâta cât permite situația globală, dar sunt înfloritoare și au capacitatea de a face ca studenții să rămână după ce termină studiile. Nu mai suntem în situația aceea de brain drain, în care Iașiul pierdea la fiecare generație aproape toți absolvenții. Acum păstrăm mai bine de 80%, și Iașiul crește, de altfel, demografic crește. Iașiul a rămas la 400.000, dar toate împrejurimile s-au multiplicat. Județul practic a crescut vreo 200 de mii, toți în jurul Iașiului.
15:25 Andrei Tarnovski Deci avem potențial să avem un Romanian Creative Week mai mare în curând.
15:31 Mihai Lupu Da. Și suntem mândri că nu suntem mari doar în România, suntem mari în Uniunea Europeană. E drept, pe ideea de nu neapărat în volume sau doar în creativitate expusă. Și numărul de industrii creative depinde de emitent. Francezii consideră „industrii culturale și creative”. Germanii, britanicii vorbesc despre „industrii creative și cultură”. Dar noi suntem cel mai mare ca număr de industrii creative implicate.
16:05 Andrei Tarnovski Voi câte industrii creative cuprindeți în…?
16:10 Mihai Lupu În analiza noastră mergem pe varianta germană: sunt 12 plus 1, care sunt others, pentru că întotdeauna creativitatea generează noi domenii. Noi reprezentăm: film, muzică, publicitate, IT, fashion, arhitectură, editori de carte, producători de spectacole, game design. Reprezentăm — adică avem structuri patronale în 9 domenii din cele 12. Dar la Iași, și într-o ediție un pic mai mică la București, în toamnă, aducem evenimente din toate cele 12 domenii. Deci, până anul trecut eram în 11 domenii, acum suntem în toate. E perfect.
16:55 Andrei Tarnovski În toamnă, când se întâmplă?
16:58 Mihai Lupu 2–9 octombrie.
17:00 Andrei Tarnovski Ah, practic când revin și studenții — deci oamenii responsabili de creație.
17:03 Mihai Lupu Da. Noi practic la Iași încheiem când începe sesiunea studențească, iar în București când începe anul universitar. Anul trecut a fost prima ediție la București. O să continuăm, evident, și suntem foarte bucuroși că am fost bine primiți de București. Am avut cifre bune ca să ajungem la KPIs.
17:25 Andrei Tarnovski Vreau să te mai întreb încă o chestie despre acest tip de evenimente — și zic și de ceea ce organizați voi în țară, și ce organizați în afara țării. Nu e neapărat să dai un nume, dar aș vrea să-mi spui dacă e vreo companie, vreo echipă sau vreun creativ care a obținut un rezultat care pe tine te-a surprins, care a fost dincolo de ce ți-ai fi putut imagina, din contul eforturilor pe care le-ați depus — fie în țară, fie în afară.
17:57 Mihai Lupu Acum e greu de spus. Eu — și asta e în ADN-ul președintei noastre a Federației, al Irinei, și implicit al întregii echipe care lucrăm (că am vorbit de Romanian Creative Week, dar și pentru Federație) — noi setăm stacheta foarte sus. Nu avem ambiția să o atingem de fiecare dată, dar efortul, munca ca să ajungi acolo sus, chiar să atingi doar cu vârful degetelor, ajunge să te facă să te autodepășești, să îți depășești. Așa că nu am cum să spun că e ceva ce m-a surprins din rezultatele companiilor care au venit cu noi. Poate, dacă e să spun, au apărut niște rezultate chiar mai repede decât credeam că se vor întâmpla. Nu mai mari, doar un pic mai repede. Și atunci am să pot vorbi — uite că suntem aici. E o companie — nu știu dacă e ok, că până la urmă suntem între colegi — Godmother, care a venit din 2024, a venit cu noi aici; ca și alte companii de aici, au venit cu mai mulți oameni. Adică efortul nu a fost doar cel susținut de stat, a fost un efort al companiei ceva mai mare. Și ei au analizat, doi ani la rând, au analizat proiectele depuse. Iar anul trecut au venit cu un proiect, o campanie care s-a întâmplat — și atenție, nu vorbim de ghost campaigns.
19:34 Andrei Tarnovski Cum se întâmplă?
19:36 Mihai Lupu Din păcate se întâmplă.
19:38 Andrei Tarnovski Peste tot.
19:39 Mihai Lupu Și la EFFIE se întâmplă. Deci o campanie reală care s-a întâmplat: au venit, au înscris-o și nu au câștigat, dar au fost shortlisted într-o companie extrem de onorabilă, și a fost singura companie anglo-saxonă care nu aparține unei rețele globale. Bun, ei sunt membri în 27 Names, dar 27 Names e 27 de state europene — din fiecare țară, câte o agenție independentă s-au asociat doar ca să se ajute transfrontalier, cumva. Ei, au fost shortlisted cu o campanie, încă o dată, super faină. Au pierdut, din păcate, în fața unei campanii ghost care s-a întâmplat doar pe o televiziune cu circuit închis, și mă rog… dar super tare. Adică au stat, au analizat 2 ani de zile și au lovit-o din prima — la prima depunere. La fel, tot ei și la BA Awards. Mă rog, au un istoric. Mie… și hai să zici că sunt… mă rog, vor spune cei ce văd că e un schimb de amabilități între noi, și nu vreau să se înțeleagă asta. Dar ce faceți voi — modul în care v-ați reinventat față de cum ați venit anul trecut la Cannes, cum v-ați reinventat pentru MIP London, cu format diferit, cu adresabilitate, și cum ați cizelat oferta cu care ați venit acum la Cannes — se pare, iarăși, e ceea ce și caut în companiile pe care le susținem. Nu e neapărat că facem noi o selecție a companiilor într-un mod foarte… Programul e deschis, by the way, oricine își dorește să participe. Da, cine vrea să rămână, însă, trebuie să evolueze an de an, să arate un trend ascendent. Pentru că, până la urmă, pentru asta este acest program: ca să ne dezvoltăm. Deci, felicitări! Noi avem un naș al relației noastre. Nicu Cobalencu ne-a cunoscut.
21:57 Mihai Lupu Îi mulțumesc, așa, indirect, direct. I-am zis-o și eu ieri, direct. E foarte, foarte fain.
22:11 Andrei Tarnovski Da, că tot ai vorbit despre ideea de reinventare și de evoluție, eu mă gândeam uneori — că tot suntem aici la Cannes, unde a venit Les Binet, Mark Ritson și alți oameni care…
22:17 Mihai Lupu …stau într-un fotoliu foarte…
22:19 Andrei Tarnovski …să se ia, nu, a stat dincolo, cred că, nu? Da. Ok, mă iau de la tine. Ne schimbăm după.
22:23 Andrei Tarnovski Da, ei vorbesc foarte mult despre importanța de a fi eficace în marketing mai mult decât de a fi eficient — adică de a aduce un rezultat real. Și tot ei spun că, din cercetările pe care le au ei, pe bază de zeci de mii și sute de mii de cazuri examinate, companii studiate, de fapt rezultatele vin întotdeauna incremental; că întotdeauna cele mai bune rezultate sunt, de fapt, derivate din niște KPI-uri virtuale, oarecum. De exemplu, în cazul brandurilor, nu poți avea KPI-uri de tipul: azi lansezi o campanie și de mâine încep să vină vânzările. Vânzările o să vină mult timp după, pe măsură ce se adună o serie de indicatori care semnalează o evoluție indirectă. În cazul creativității, crezi că e posibil să, ca în tonomat, bagi moneda și cântă, sau e doar incremental?
23:20 Mihai Lupu Nu. Și cine are genul ăsta de așteptări, e ca în butada aceea: poți înșela mulți oameni odată, poți înșela un om de mai multe ori, dar nu o poți face pe toată lumea. Se întâmplă, evident. Sunt idei virale, adică străfulgerări din astea de inspirație care trag instant și dau rezultate. Dar în industrie se știe bine că munca și perseverența în a face inception-ul pentru ca la un moment dat, surpriză, clientul să aleagă fix brandul la care l-ai expus tu — cere timp. De fapt cere perseverență. Acum, ce văd eu la copii: factorul ăsta de instant gratification schimbă foarte mult comportamentul clientului.
24:20 Andrei Tarnovski Așa este.
24:24 Mihai Lupu Dar chiar și așa, acest instant gratification — adică, clientul vostru, furnizorul de servicii sau produse, ca să ajungă să fie la îndemână, tot trebuie să facă un efort de cursă lungă. Nu e ca: faci repede un brand și călărim un val — trebuie să pui ceva calitate.
24:52 Andrei Tarnovski Adică, dacă ne dorim să avem o industrie creativă prosperă, e mai important să prețuim consecvența și atingerea unor scopuri intermediare mai multe.
25:03 Mihai Lupu Trebuie, da. Fără discuție, să educăm consecvența, să o gratificăm de câte ori putem — și în educație, și în business, și în modul în care ne creștem copiii. Dar, pe de altă parte, să nu negăm posibilitatea, hai să-i zicem, a hazardului de a interveni și a face… Dar, încă o dată, ăla sunt excepțiile care confirmă totuși o regulă.
25:31 Andrei Tarnovski Și până la urmă, hazardul se întâmplă doar dacă te expui la mai multe lucruri.
25:37 Mihai Lupu Că universul e un haos foarte organizat.
25:44 Andrei Tarnovski Și o ultimă întrebare. Dacă ar fi, într-un scenariu ideal, România — industria creativă românească — să ajungă la cel mai de top nivel, cum ai vrea să fie percepuți creativii din România? Cum ai vrea ca, nu știu, un director de creație din New York sau directorul unei corporații cu head office în Londra să perceapă creativitatea românească? Cum ai vrea să și-o definească?
26:11 Mihai Lupu Momentan, noi funcționăm pe acea sintagmă — și noi promovăm asta în multe din materialele noastre — The Untapped Creativity. Ce îmi doresc este ca să ajungem în punctul în care să o direcționăm cumva, să o selectăm și să o ajutăm, astfel încât la un moment dat să vină, odată, individual, creativii români să fie respectați și remunerați corespunzător. Adică nu… cât discutam mai înainte de cheap: We are not cheap, we are struggling. Noi ne asumăm să lucrăm cu resurse mai puține sau cu beneficii imediate mai puține, dar o facem cu o miză de… să nu…
27:01 Andrei Tarnovski În confirmarea a ceea ce spui tu, și ieri Mark Ritson zicea că ce-i place lui în piețe de tipul Europei de Est, inclusiv România, e faptul că noi suntem mai inventivi. Și el a formulat ceva de genul: că creativii din lumea anglo-saxonă au devenit foarte leneși și de asta noi le călcăm pe urme cu putere, și…
27:27 Mihai Lupu Da, da. Odată, că piața noastră, într-o măsură, își lipsește autoreglementarea, dar și beneficiază dintr-o lipsă de reglementare. Și atunci eu pot să translez ușor spre film, de exemplu, că aveți preocupări și voi în domeniul ăsta. În momentul în care concurezi cu Hollywoodul sau cu alte țări care respectă normele de ocupare — săptămâna de lucru e de patru zile, ziua de lucru e de șase ore, maxim, că nu știu ce — noi… We are taking shortcuts. Și adânce. Evident că suntem mai eficienți și din perspectiva costului, dar în același timp asta ne permite să luăm mai multe proiecte, să fim mai expuși în piață — expuși în sensul să expunem creativitatea. Nu să ne asumăm… bun, toți ne asumăm riscuri, dar momentan asta ne ajută. La un moment dat o să fim și noi leneși. Dar hai să ajungem acolo. Perfect.
28:33 Andrei Tarnovski Atunci asta să fie urarea noastră: să fim într-atât o țară de creativi, într-atât de plini de succes, încât să avem posibilitatea să devenim leneși.
28:43 Mihai Lupu Să ne mai luăm în sabbatical. Asta — să devenim leneși — pur și simplu nu e ok. Dar să mai luăm o pauză… Eu nu simt nevoia asta. Dar tu, care ești non-stop în…
28:55 Andrei Tarnovski Da, și familia mea simte nevoia asta.
28:58 Andrei Tarnovski Mulțumesc tare mult! Mersi și eu foarte mult, în primul rând, pentru tot ce faci, și, în al doilea rând, pentru faptul că ai acceptat să vorbim despre creativitatea românească. Mulțumesc tare mult! La mai mult și la mai mare!
29:10 Mihai Lupu Mulțumesc!